禱告不是單程路
　　很多信徒常有疑問，除了聖經，神真的會向我們說話嗎？或為何聽不到神的聲音？如何分辨是神或自己的聲音？甚至是魔鬼聲音。
　　神真的會向我們個人說話，但神並不是播音機，神會在我們意念裡說話（當然還有透過聖經、其他人、大自然、夢境等），問題在於我們有否接收這些訊息或意念，主耶穌說我的羊認得我的聲音！我們熟悉聖經，或與主有親密關係，自然就能懂得分辨主的聲音。禱告絕並單程路，只限於人對神的獨白，禱告是雙程溝通和交流。當我們有足夠安靜和操練，禱告的雙程路就會開通。這個禱告是雙程路的課題，需要另文作詳細解釋（亦可參考Margaret Silf的Close to the Heart, A Practical Approach to Personal Prayer 一書），但我們可以先學習辨別的方法，然後對聆聽神的心意和聲音，自然會有章法，不會混亂或起疑竇。

牽動情緒和辨別諸靈
　　上文提及的靈閱或四步頌讀聖言，尤如熱戀中戀人之間，洋溢各樣感覺和情緒，包括兩人之間正面或負面的感情交流。你不會因為彼此間有不快情緒出現，而停止兩人關係。同樣來說，深度的靈修就是要鼓動內心，讓沉睡的心，或沉澱在潛意識裡的記憶，再次浮現。亦因如何，我們心靈才能得到醫治。
　　牽動情緒是很自然的事，也因引起積極或消極情緒，需要屬靈導師來幫助，協助我們分辨諸靈或神類（天主教用詞）。

為何需要辨別神類或諸靈──認識神慰與神枯
　　魔鬼的工作是非常精妙與乖巧（Subtle），有時不易識破。哥林多前書12:10，保羅說不同肢體有不同恩賜，其中一樣是辨別諸靈（或作辨別神類）。
　　當我們決意要追隨上帝，最不開心的當然是魔鬼了，那惡者會盡用不同方法擾亂、破壞、疏離我們與主的關係，特別我們身處靈性枯乾時。在討論分辨之前，我們要明白神慰（靈裡安慰）與神枯（靈裡枯乾）在靈程路上的角色：
神慰（Consoloation）與平常心
　　神慰或靈裡安慰乃指追隨上帝過程，帶來喜悅、盼望、滿足、被肯定的經驗。使我們得力、重燃希望。聖依納爵（St. Ignatius of Loyola）這樣描述神慰：「我稱之為神慰，因為內在心靈被觸動，被神——我們的創造主的愛火燃起，我們不會對世上任何事物的愛再發生愛情。」人在神慰裡，與神更加親近，更加信任上主，魔鬼不易乘虛而入。當然人在神慰裡，仍然有機會因順境而生驕傲，中了魔鬼詭計。例如覺得自己靈性高漲而看不起別人沒有類同經驗。
　　人在神慰裡，另一個易犯的錯誤，是心情大悅而下了決定，事後後悔。有經驗的屬靈導師，會引導退修者，無論在任何處境，都要保持平常心，在平常心裡下決定，才不會後悔。在神慰裡下了大決定而後悔，容易成為魔鬼攻擊我們的藉口，讓人落在神枯裡。

神枯(Desolation)與平常心
　　神枯的拉丁文為desolare，意即被遺棄、被遺忘。
　　在神枯或靈性枯乾裡，事情不太順利，情緒起伏或低落，覺得被神所棄，感覺憤怒和挫敗；無能力回到神慰的情況；完全不覺神同在，甚至有被騙感覺。
　　神枯最先影響心情，失去動力，強烈無助，覺得禱告沒回應，天堂的門緊閉，心靈枯乾、生活乏味、睡眠不穩、甚至易發脾氣。這時浮現一種很複雜的心理與靈性問題，以及我們深層的恐懼：不被尊重、不被愛、不被需要，消極情緒輪流出現。從前以為正確的行為和努力，可以賺取與神的喜悅，現在認為自己的不足或罪行令神掩面不看。
　　神枯或靈性枯乾是魔鬼入侵心靈的好機會！我們要額外小心惡者的工作，如果落在神枯，我們仍然堅持禱告，堅持親近神，以平常心面對，千萬不要忘記自己的救恩歷史，以堅實信仰和信心渡過神枯，雖然心靈仍然枯乾，但可以很快回到神慰裡。
　　我們要認定，無論富足或貧窮，健康或生病；尊榮或被輕慢；長壽或臨危；我們都可以事奉主，榮耀主，跟隨主。這便是以平常心面對一切起伏和遭遇。
　　在神枯裡，要分辨消極情緒出現時，這種情緒能否協助我們拉近與神的關係，舉例來說：與事奉伙伴合作不愉快，心情難免失望，失望或挫敗，令心靈枯乾，這是最需要辨別的時刻，這種枯乾不快，對神失望的話，甚至開始離開上帝，這便中了惡者詭計？抑或雖然對伙伴失望，反而拉動自己走向上帝，這種表面看來是消極的情緒，反而有助我們和神建立建深入關係。
　　神枯是每個成熟信徒必定會經歷的信仰歷程，當我們盡力親近神，但神並不是每次以同樣方式出現，我們唯一可以做的是等候、等候、等候……也解釋了為何在神枯的階段，靈修默想以默觀為主的原因。在神枯過程，必須緊記我們已有神的救恩！
　　當你認為自己靈命不錯時，可能是你生命最危險的時候；當你認為神最遙遠時，神就在咫尺之間；當你靈命最枯竭時，可能是神要轉化你的契機……耶穌說：「離了我，你們就不能做甚麼。」（參約十五5）